Vol.37　寒暖差を甘くみないで｜筋膜が語る「季節疲労」の正体

はじめに：春先になると「なんとなくダルい」のはなぜ？

春、気温が上がったかと思えば翌日は急に冷え込む。
春先や秋口になると「なんだかだるい」「肩こりや頭痛がひどい」「眠りが浅い」と感じた経験はありませんか？

朝は厚手のコート、昼はシャツ1枚。そんな日々が続くと、体がついていけない。
「風邪かな」「自律神経が乱れたのかな」と感じる人も多いでしょう。

でも、それは単なる気のせいでも、年齢のせいでもありません。
あなたの体の奥で、たった数ミリの小さな脳の部位
──視床下部（ししょうかぶ）がフル稼働しているサインです。

寒暖差は、体温調節の司令塔である視床下部に過剰な負荷を与えます。
そして視床下部が疲弊すると、自律神経・ホルモン・免疫のバランスが一気に崩れる。
それが「春先のだるさ」「眠れない」「肩こり」「肌荒れ」「やる気の低下」といった
“寒暖差疲労”として現れるのです。

1. 視床下部という「全身の指揮官」

視床下部は脳のほぼ中央に位置し、わずか数グラム。
しかしその役割は、まさに人体のオーケストラの指揮者です。

• 自律神経のバランスを整える
• 体温を一定に保つ
• ホルモンの分泌を調整する
• 睡眠・食欲・免疫をコントロールする

これらすべてが視床下部の管轄。
体温を0.5℃上げるために、皮膚の血流量や汗腺の開閉をミリ秒単位で調整しています。

つまり寒暖差が大きいと、視床下部は休む暇なく働き続けているのです。

2. 神経細胞の疲労とは？　“電気信号のオーバーヒート”

視床下部を構成するのは神経細胞。
これらは「電気信号（活動電位）」で情報を送り合う特殊な細胞です。
体温の上昇・下降を感知するたび、視床下部から末梢へ何千本もの信号が発信されます。

しかし、神経の活動には**ATP（エネルギー分子）**が必要。
つまり働きすぎるとエネルギー切れを起こすのです。

これが、いわゆる神経疲労（neural fatigue）。

視床下部の神経が疲弊すると、

• 体温調節が鈍くなる（冷えやのぼせ）
• ホルモンバランスが乱れる
• 自律神経が混線して不眠・倦怠感

といった“全身トラブル”へ波及します。
つまり寒暖差の影響は「肩がこる」どころではなく、脳レベルのエネルギー障害なのです。

3. 現代人の視床下部は慢性疲労状態

100年前と比べると、私たちの生活環境は劇的に変化しました。
・エアコンで人工的な温度変化
・夜でも明るい照明（体内時計が狂う）
・長時間のデジタル画面（交感神経過剰）
・睡眠不足と運動不足

これらすべてが視床下部にとって“ストレス刺激”。
一日中、体温調節とストレス応答の命令を出し続けています。

4. 誤解と神話の整理

❌ 神話①：「寒暖差で風邪をひく」

→ 誤り。
風邪はウイルス感染によるもの。寒暖差自体はウイルスではありません。
ただし、寒暖差によって視床下部が疲弊→免疫低下→感染リスク増大。
つまり「寒暖差で風邪をひいた」は間接的には正解。

❌ 神話②：「寒暖差疲労＝体が弱い人がなる」

→ 誤り。
視床下部の疲労は、性格でも体質でもなく生理的反応。
寒暖差が激しいほど誰にでも起こります。
むしろストレスや責任感が強い人ほど、交感神経優位で疲れやすい傾向にあります。

⚠️ 神話③：「サウナや冷水浴で鍛えれば寒暖差に強くなる」

→ 半分正解。
交感神経の反射訓練には効果がありますが、
疲労した視床下部をさらに刺激する可能性も。
特に自律神経が乱れている人は、“過剰刺激”が逆効果になることもあります。

❌ 神話④：「冷えは筋肉の問題」

→ 部分的に誤り。
冷えの根本は、血流と神経の問題です。
筋肉の硬さよりも、筋膜と自律神経の連携が重要。
筋膜が硬くなると皮膚血管が圧迫され、末梢循環が滞ります。

💡 神話⑤：「ストレスと寒暖差は関係ない」

→ 大間違い。
ストレスは視床下部を最も消耗させる要因。
精神的ストレスも、寒暖差という物理的ストレスも、
どちらも視床下部にとっては“同じ負荷”なのです。

5. 科学的根拠：視床下部×筋膜×血流のトライアングル

寒暖差によって体温が上下するたびに、
視床下部は皮膚血管の収縮・拡張を命令します。
つまり皮膚と筋膜は、脳の体温センサーと直結している。

① 視床下部とTRPチャネル（温度センサー）

皮膚や筋膜には「TRPチャネル」と呼ばれる温度受容体があります。
TRPV1（熱）、TRPM8（冷）、TRPA1（刺激）などがそれ。
これらのセンサーが寒暖差をキャッチし、
その信号を脊髄→視床下部に伝えることで、体温調節が始まります。

つまり、筋膜や皮膚が硬くなっていると、温度情報の伝達が鈍くなる。
その結果、視床下部は「環境に追いつけない」状態に。

② 血流の鍵を握るのは首と背中の筋膜

視床下部への血流は、主に椎骨動脈と内頸動脈を経由します。
これらの血管は、僧帽筋や後頭下筋群、胸鎖乳突筋などの筋膜に包まれています。
この部分が硬くなると、脳血流が低下し、視床下部への酸素供給も落ちる。

軽い首まわしやメディセルによる陰圧刺激は、
皮膚血流を上げるだけでなく、脳の循環にも影響を与えることが研究で報告されています。

③ タッチ刺激と自律神経の安定

軽い皮膚刺激は、迷走神経を介して副交感神経を優位にします。
メディセルのような穏やかな吸引＋解放リズムは、
この“リラックス反応”を自然に引き出す。

結果として、心拍数が安定し、末梢血流も改善。
つまり「皮膚を癒すことが脳を癒す」──それが寒暖差疲労の本質的ケアなのです。

④ 視床下部と自律神経の関係

脳科学的には、視床下部は「ホメオスタシス（恒常性維持）」の中枢です。
自律神経のバランスを崩すと血管の収縮・拡張が乱れ、筋肉や筋膜に負担が蓄積。
これが肩こりや倦怠感、頭痛として表れます。

実際に医学研究でも、寒暖差が大きい季節は 自律神経関連の外来受診数が増える ことが報告されています。

6. 予防とセルフケア：視床下部を守る暮らし方

① “温度ギャップ”を減らす

・朝晩で10℃以上の差がある日は、重ね着を。
・寝るときは首・足首・お腹の3か所を温める。

② 呼吸で神経を整える

・4秒吸って、6秒でゆっくり吐く。
・呼吸筋（横隔膜・肋間筋）を柔らかく保つと、血流が上がる。

③ 首〜背中の筋膜を緩める

・メディセルやストレッチで、後頭部と肩甲骨周囲をケア。
・筋膜の滑走性を取り戻すと、脳への酸素供給も改善。

④ 夜の光を減らす

・寝る2時間前にスマホのブルーライトをカット。
・メラトニン分泌が回復し、視床下部のリズムが整う。

⑤ ペットも寒暖差ケアを

犬や猫も体温調節を視床下部で行っています。
室温差が大きいと、毛細血管が収縮し、筋膜が硬くなる。
やさしい撫でタッチや陰圧ケアで血流を促し、リラックス状態を作りましょう。

7. まとめ ― 「ブレない心身」は脳の中心から生まれる

寒暖差を「少し体が冷える程度」と軽視してしまうと、その裏で視床下部は常にフル稼働しています。
体温調節を担う視床下部が慢性的に疲弊すると、自律神経・ホルモン・免疫機能までもが連鎖的に乱れ、倦怠感・肩こり・不眠・免疫低下といった不調を生み出します。

視床下部は、まさに“生命の司令塔”。
そこが疲れると、全身のバランスが一気に崩れます。

季節の変わり目に不調を感じるのは、弱いからではなく、
体があなたを守るために戦っているサインです。
寒暖差対策は単なる「保温」では終わりません。

だからこそ、戦わせっぱなしにせず、
「温める」「休ませる」「触れる」ことで、
あなたの中枢に“休息”を届けてあげてください。

特に現代人は、過去100年の急速な生活環境の変化により、視床下部が慢性的に疲れているとも言われます。
だからこそ 「寒暖差は誰にでも起こる身近なリスク」 として捉え、日常からケアを意識することが大切です。

春を快適に過ごすか、それとも体調不良に悩まされるか。

その分かれ道は、視床下部の疲労に気づき、適切に癒せるかどうかにあります。

重ね着よりも、優しいケアを。
冷水浴よりも、深い呼吸を。
そして、頑張りすぎた視床下部に、今日も一言
「おつかれさま」と声をかけてあげましょう。

おわりに

春先は寒暖差が大きな季節。
ではここでご質問です。
寒暖差で疲労するのは、身体のどこでしょう？
その答えは、視床下部。

以前にも暑さ対策でお話ししましたね。
体温調節の中枢は視床下部。脳の真ん中あたりに在ります。
不規則な気温の上がり下がりに適応するために、視床下部が働きまくり。

その結果、視床下部に大きな負荷がかかります。

視床下部は脳の一部ですから、神経細胞でできています。神経細胞の働きは、電気信号を送ること。体温調節のために視床下部が電気信号を送り続けると、やがて電気信号が送られなくなります。

つまりこれが神経疲労。

視床下部でこれが起きると、その影響は極めて大きい。

場合によっては深刻。
なにせ、視床下部は私たちの体のありとあらゆる機能をコントロールしている、中枢だから。自律神経も、ホルモンの分泌も、そして免疫機能も。
視床下部が疲れて、これらの機能不全になると、健康状態が悪くなるのは当然ですね。
そして、実に多くの人達が視床下部の疲労で、健康ダメージをかかえていると言いても過言ではないでしょう。

では寒暖差による視床下部の疲労を防ぐには。
先ずは衣類や室温などに留意して、保温を心掛ける。
言うまでもないですね。
視床下部にかかる体温調節するための負荷を少なくする。

視床下部は慢性的に疲労していると考えるべきでしょう。

おそらく、昔の人達に比べて、現代人の視床下部は疲労状態にあると思います。それは、何千年も続いてきた社会環境・生活環境が、ここ１００年くらいで一気に変化し続けているから。
科学技術の伸展が急激で、それに伴って、生活環境や仕事環境が激変。

その変化に私たちの身体はまだ適応できていない。
そこから生まれるありとあらゆるストレスは、視床下部への負荷になります。
慢性疲労状態の視床下部を癒す。健康づくりのキーワードですね。

疲労を癒す方法には、二つの領域があります。
ひとつは疲労の原因を取り除く。
寒暖差では保温がそれに当たります。
もうひとつは、疲労状態に陥っている組織を回復させる。回復させるには、酸素と栄養素の供給と、刺激を与えることが必要です。

視床下部に酸素と栄養素を供給するのは、視床下部の血流を良くする。
視床下部の疲労が回復する刺激とは、それが皮膚からの刺激です。

　　　　　

参考文献

• Nagashima K, Thermoregulation and the hypothalamus, J Physiol Sci, 2020
• Romanovsky AA, Skin temperature and TRP channels in thermoregulation, Physiol Rev, 2018
• Craig AD, Interoception and emotion: The sense of the physiological condition of the body, Nat Rev Neurosci, 2002
• Moraska A, Massage therapy and autonomic balance, J Altern Complement Med, 2015
• Harber MP, Temperature variation and fatigue mechanisms, J Appl Physiol, 2017

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